國際定義

可持續發展的概念有賴環境、社會及經濟三個部分建立良好的相互關係。可持續發展不會側重於任何一方面的發展，並確保該三個部分取得平衡的同時也能各自蓬勃發展，聯合起來可改善現今以至未來的整體生活質素。聯合國委聘一群世界級專家，專責解決自然環境日趨惡化的問題，以及研究經濟體系在增長的同時如何避免損害地球的生態系統。布倫特蘭委員會（Brundtland Commission）於1987年指出：「可持續發展是一項既能滿足我們現今的需求，又不損害子孫後代滿足他們需求的能力的發展。」（聯合國環境與發展世界委員會，1987）